Um abastado homem de negócios vivia sozinho numa enorme casa perto de uma grande cidade. Era dono de um enorme negócio de venda de água de rosas, nozes, figos, amêndoas e pistácios. Ele até podia estar feliz com a sua vida, mas sentia-se muito só. Ainda estava de luto por ter perdido a sua amada mulher, que tinha morrido há vários anos.

Um dia, um lindo papagaio voou até junto dele. Tinha uma plumagem verde-amarelada, com a parte de trás da cabeça numa tonalidade azul-clara e tinha um bico vermelho particularmente bonito.

Passaram-se muitos dias e semanas, durante os quais o papagaio e o homem se tornaram amigos. O homem estava felicíssimo por já não estar sozinho e passava muitas horas a ensinar o papagaio a falar. Como recompensa para quando aprendia algo novo, o papagaio recebia um cubo de açúcar, que, desta forma divertida, se tornava cada vez mais importante para ele.

Uma noite, depois de um longo e difícil dia, o empresário chegou a casa muito cansado. Pediu ao pássaro para se manter acordado e tomar conta da casa e dos seus preciosos tesouros.

O papagaio manteve-se atento durante toda a noite e não deixou o saco do açúcar longe da sua vista. De madrugada, porém, vieram uns ladrões que roubaram a casa inteira sem serem perturbados. Levaram todo o ouro, roupas caras, especiarias e fruta, mas deixaram o saco de açúcar para trás sem pensar duas vezes.

De manhã, o empresário correu pela casa absolutamente horrorizado e lamentou-se ao papagaio a perda de todos os seus tesouros. O papagaio simplesmente respondeu: «Mas eu cuidei do saco de açúcar! Não é esse o nosso bem mais precioso?»